El miércoles 29 de julio, los siete integrantes de BTS publicaron simultáneamente el mismo mensaje en sus historias de Instagram: «Hemos decidido no postular nuestra música para los Grammy este año. Esperamos que nuestra música pueda ser escuchada y amada por lo que es, en lugar de ser dividida por región o idioma. Gracias al ARMY y a todos los que siempre han estado con nosotros.» Once palabras que en menos de 24 horas dieron la vuelta al mundo.
Lo que cambió en los Grammy el mes pasado
Para entender la decisión, hay que entender qué cambió en la Academia de la Grabación el mes pasado. El 16 de junio, la Academia anunció una nueva categoría para su edición 69: Mejor Interpretación de Música Pop Asiática, una de cinco categorías nuevas pensadas para «celebrar la excelencia artística de las interpretaciones de pop asiático originadas en, o ampliamente reconocidas dentro de, los mercados asiáticos, incluyendo, pero no limitado a, el K-pop, el J-pop y el C-pop.» Sobre el papel, suena a reconocimiento. El problema está en los requisitos: para calificar, las canciones deben contener un «uso significativo» de al menos un idioma asiático. Eso excluye automáticamente a «Swim», el sencillo de BTS que llegó al número uno tanto en el Billboard Hot 100 como en el Billboard 200 con su álbum, y también a «Normal», el segundo corte, ambos cantados enteramente en inglés. La Academia creó una categoría para el K-pop y diseñó sus reglas de tal forma que el grupo de K-pop más importante del mundo no puede entrar en ella.
El peso de los números detrás de la decisión
La decisión de BTS tiene peso por lo que implican las cifras detrás. ARIRANG, el álbum de regreso del grupo tras completar el servicio militar obligatorio, debutó en el número uno del Billboard 200 con 641 mil unidades equivalentes en su primera semana, el mayor debut para un álbum de grupo desde que Billboard comenzó a medir por unidades en 2014. El grupo estaba considerado favorito virtual para múltiples categorías, incluyendo Álbum del Año, y era el nombre a vencer en la propia categoría de pop asiático que terminó rechazando. Un grupo en ese momento de su carrera, en plena gira mundial Arirang, con 85 fechas en 23 países, y apenas diez días después de presentarse en el show de medio tiempo de la final del Mundial en el MetLife Stadium, tomando una postura pública contra la Academia, es una señal que la industria no puede ignorar fácilmente.
La respuesta de la Academia
Harvey Mason Jr., director ejecutivo de la Academia de la Grabación, respondió el mismo miércoles con una declaración que intentó equilibrar respeto y defensa: «Me entristece saber que BTS ha decidido no participar en el proceso de los Grammy este año, pero como creador musical, entiendo y respeto su decisión.» Después defendió la nueva categoría: «La categoría de Pop Asiático se creó para celebrar la profundidad, la diversidad y el extraordinario crecimiento del pop que sale de Asia. El espíritu de esta nueva categoría es dar un espacio dedicado a estos artistas importantes. Más categorías significan que se reconoce el trabajo de más artistas. Nunca es para dividir, sino para ampliar a quién reconocen nuestros 15 mil votantes.» Mason también aclaró que presentar música en una categoría de género como Pop Asiático no excluye a un artista de competir también en las categorías generales, aunque no ofreció una solución directa al problema específico que BTS señaló: que sus canciones más exitosas del año, por estar en inglés, quedan fuera sin importar qué tan bien les vaya comercialmente.
No es la primera vez que alguien se baja del proceso
BTS no es el primer artista en apartarse del proceso de los Grammy por razones de principio. The Weeknd, Drake y Morgan Wallen lo hicieron antes, cada uno por razones distintas. El plazo para presentar candidaturas cierra el 21 de agosto. La ceremonia número 69 se celebrará el 7 de febrero de 2027 en el Crypto.com Arena de Los Ángeles, transmitida por primera vez por ABC tras más de cincuenta años en CBS. Y por primera vez en mucho tiempo, BTS no estará en esa conversación, aunque el grupo no ha descartado someter música en futuros ciclos, según reportó Variety.
Cierre editorial
El debate que abrió BTS con once palabras ya lleva días sin parar, y probablemente no se resuelva con un solo comunicado de la Academia. Al final, el mensaje del grupo no fue un portazo, fue una pregunta incómoda dejada sobre la mesa: si la inclusión termina construyendo una categoría en la que los artistas más grandes del género no pueden ni entrar, ¿a quién está incluyendo realmente?
Fuentes
- Billboard – «BTS Won’t Enter ‘Arirang’ for Consideration at 2027 Grammy Awards»
- Deadline – «BTS Withdraws From Grammy Consideration In Apparent Protest Over New Asian Pop Category»
- Variety – «Grammy Chief ‘Saddened to Hear’ That BTS Won’t Submit for 2027 Awards
- The Hollywood Reporter – «Grammys CEO Responds to BTS Decision Not to Submit For Awards»
- Music Business Worldwide – «Grammys CEO Harvey Mason jr. says he is ‘saddened’ by BTS decision to skip the 2027 awards»
- The Korea Times – «After Asian pop category launch, BTS says it won’t submit music to Grammys»
- RTÉ – «BTS pull out of Grammys over new Asian pop category»
